বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থা (ডব্লিউএমও) সতর্ক করেছে যে জুন থেকে আগস্টের মধ্যে মাঝারি থেকে শক্তিশালী এল নিনো ঘটনা শুরু হওয়ার সম্ভাবনা ৮০ শতাংশ। এল নিনো হলো প্রশান্ত মহাসাগরের সমুদ্রপৃষ্ঠের তাপমাত্রা স্বাভাবিকের চেয়ে বেড়ে যাওয়ার প্রাকৃতিক ঘটনা, যা গোটা গ্রহে তাপপ্রবাহ, খরা ও বন্যার মতো চরম আবহাওয়া ঘটাতে পারে।

এই ঘটনা শুধু আবহাওয়া পরিবর্তনই নয়, স্বাস্থ্য ঝুঁকিও বাড়াতে পারে। নিপাহ ভাইরাস আবিষ্কারের সঙ্গে যুক্ত এমেরিটাস অধ্যাপক দাতুক ড. লাম সাই কিটের মতে, ১৯৯০-এর দশকে মালয়েশিয়ায় নিপাহ প্রাদুর্ভাবের পেছনে এল নিনো গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। খরা ও বন অগ্নিকাণ্ডে বাদুড়ের আবাসস্থল নষ্ট হলে তারা মানুষের কাছাকাছি চলে আসে, যা ভাইরাস সংক্রমণের পথ তৈরি করে।

উষ্ণতা ও আবহাওয়ার পরিবর্তন মশাসহ রোগবাহক পোকার বিস্তারকেও ত্বরান্বিত করে, যা ডেঙ্গু ও ম্যালেরিয়ার মতো রোগের প্রাদুর্ভাব বাড়ায়। বিশেষজ্ঞরা জনস্বাস্থ্য পর্যবেক্ষণ ও প্রস্তুতি জোরদারের পরামর্শ দিচ্ছেন। এল নিনোর প্রভাব বছরের শেষ পর্যন্ত থাকতে পারে।