Dlouho se výzkum Alzheimerovy choroby soustředil na amyloidní plaky, ale nové poznatky ukazují, že jde o komplexní onemocnění s více patologickými procesy najednou. Vědci nyní rozlišují čtyři klíčové mechanismy: poruchu energetického metabolismu mozku, chronický zánět, snížený průtok krve a selhání glymfatického systému, který má za úkol odstraňovat toxiny během spánku.

Metabolická dysfunkce způsobuje, že mozkové buňky nemohou efektivně využívat glukózu, což vede k jejich hladovění. Alternativní zdroje energie, jako jsou ketony z ketogenní diety nebo MCT oleje, mohou tento deficit částečně kompenzovat. Kreatin jako doplněk také podporuje energetický metabolismus.

Chronický zánět mozku, tzv. neuroinflamace, může být ovlivněn vakcinací proti pásovému oparu – podle studie v Nature měli očkovaní jedinci o 20 % nižší riziko demence. Dalšími faktory jsou omega-3 mastné kyseliny, čisté prostředí a zdravý střevní mikrobiom.

Vaskulární faktory hrají klíčovou roli – pouhých 35 minut pohybu týdně snižuje riziko demence o 41 %. Léčba ztráty sluchu může riziko snížit až o 48 %, a správný výběr antihypertenziv, jako jsou sartany, může mít neuroprotektivní účinky.

Glymfatický systém pracuje hlavně během hlubokého spánku a odstraňuje amyloidní proteiny. Chronický nedostatek spánku nebo spánková apnoe tento proces narušují. Léčba apnoe pomocí CPAP zařízení je jednou z nejlépe doložených prevencí.