Rytíři Kladno posílili svou obranu příletem zkušeného švédského obránce Filipa Westerlunda, který poslední tři sezony strávil v finském týmu KalPa Kuopio. Během této doby sehrál 220 zápasů a zaznamenal 82 bodů (29 gólů, 53 asistencí), což ukazuje na jeho ofenzivní přínos z pozadí. Westerlund, draftovaný Arizonou v roce 2017, se nikdy nedostal do NHL a místo toho pokračoval ve švédské a poté finské extralize, kde získal cenné zkušenosti včetně titulu mistra Finska.

Příchod Westerlunda potvrzuje trend, že česká extraliga stále více přitahuje hráče z vysoce kvalitních severoevropských soutěží. Klub uvítal Westerlunda jako důležitý kus týmu pro příští sezonu, jak uvedl sportovní ředitel Tomáš Plekanec. Westerlund sám vyjádřil nadšení z nového prostředí a zmínil, že hokej v Česku považuje za stále silnější a atraktivní pro profesionální hráče.

Tento přestup představuje šestou letní posilu Kladna a druhou do obrany po Michalu Kempném. Mezi další nové hráče patří brankář Dominik Pavlát, útočník Filip Přikryl a navrátilci Nicolas Hlava s Adamem Kubíkem. Klub tak staví na kombinaci zkušeností a místních jmen, aby posílil celkovou konkurenceschopnost v příští sezoně.