Mistrovství světa ve fotbale 2026 bude pro mnoho týmů výzvou nejen sportovní, ale i klimatickou. Podle rozsáhlé analýzy agentury Bloomberg hrozí tepelný stres v 19 zápasech, kdy index WBGT (wet-bulb globe temperature) překročí hranici vysokého rizika. Tento komplexní ukazatel zohledňuje teplotu, vlhkost, sluneční záření a vítr, což lépe odráží zátěž pro hráče než běžná teplota vzduchu. Mezi nejvíce ohrožené patří Tunisko, Francie a Ghana, zatímco česká reprezentace má relativně nejlepší podmínky – jeden zápas na klimatizovaném stadionu a dva v mírnějším klimatu. Celkově má Česko čtvrté nejlepší klimatické rozložení ze všech účastníků.

FIFA proto připravila krátké přestávky na ochlazení v každém poločase, ale odborníci varují, že tříminutové pauzy nemusí stačit. Pokud WBGT překročí 28 °C, doporučuje se zápas odložit – což se může stát u několika utkání. Vědci z Queen’s University Belfast i univerzity v Sydney upozorňují, že tepelná zátěž se kumuluje a zpomaluje regeneraci, což může ovlivnit výkony v pozdějších fázích turnaje. Vedro také mění styl hry – ve vysokých teplotách klesá počet sprintů a tempo utkání.

I když Česko má výhodu v počátečních fázích, dlouhodobý dopad klimatu zůstává otevřeným faktorem. Logistika, nadmořská výška a dlouhé přelety mohou situaci komplikovat i pro týmy s lepším počasím. Celkově se tak klima stává neviditelným hráčem šampionátu.