Fenomén tzv. dinosauřího období postihuje mnohé děti mezi třetím a desátým rokem věku, přičemž začíná často již kolem druhého roku. Tento intenzivní zájem o dinosaury, který postihuje především chlapce, ale i mnohé dívky, je vědci považován za pozitivní jev. Ukazuje se, že děti s hlubším zájmem o prehistorická zvířata vykazují lepší schopnost kritického myšlení, větší motivaci k učení a rychlejší vstřebávání nových informací. Díky detailním znalostem – jako jsou rozlišení mezi ptakopánvými a plazopánvými druhy nebo geologická období – si děti často poprvé uvědomují, že mohou v oblasti vědění překonat i dospělé.

Zájem o dinosaury je ve výzkumných zemích druhý nejpopulárnější téma po dopravních prostředcích. Historicky se objevuje v pravidelných vlnách, tzv. dinomániích, které lze vysledovat až do poloviny 19. století. Komerční aspekt je silný – v červenci 2024 byla například prodána kostra stegosaura za 44,6 milionu dolarů. Tento trend komercializace fosilií může škodit vědě, protože důležité nálezy mizí v soukromých sbírkách.

Podle odborníků dinosauři plní podobnou roli jako draci z pohádek – jsou děsiví, ale bezpeční, protože už vyhynuli. Děti je mohou zkoumat jak fantazijně, tak intelektuálně. Pro rodiče a učitele může být tento zájem cenným nástrojem podpory vývoje. I když se zájem s věkem vytrácí, může zanechat trvalé kognitivní benefity.