Der Deutsche Eishockey Bund (DEB) hat sich von Bundestrainer Harold Kreis getrennt, nachdem die Nationalmannschaft bei den Olympischen Spielen im Februar und der Weltmeisterschaft im Mai enttäuschende Ergebnisse erzielte. Kreis, der ursprünglich bis 2027 im Amt bleiben sollte, wurde bereits vor der WM kritisiert, weil er das Potenzial des Kaders nicht ausgeschöpft hatte. Das vorzeitige Ausscheiden im Viertelfinale der WM verschärfte die Lage weiter. Der DEB betonte, die Entscheidung sei das Ergebnis einer intensiven Analyse und nicht auf mangelndem Respekt beruht, sondern auf der Erkenntnis, dass die Mannschaft sportlich stagniere.

Christian Künast, Sportvorstand des DEB, bestätigte die Trennung und erklärte, dass die sportliche Gesamteinschätzung zur Entscheidung geführt habe. Der Aufsichtsrat des Verbandes unterstütze diesen Schritt. Kreis hatte die Nationalmannschaft seit mehreren Jahren geprägt, doch die jüngsten Leistungen rechtfertigten nach Ansicht des Verbandes keine Fortsetzung.

Die kommende Heim-WM 2027 in Düsseldorf, Mannheim und auf Schalke wird nun unter neuer Trainerführung stattfinden. Der DEB hat noch keinen Nachfolger benannt. Die Trennung markiert einen Neuanfang für das Team, das nach zwei enttäuschenden Turnieren international wieder Boden gutmachen muss.