Bei der Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft vollzieht die deutsche Nationalmannschaft unter Bundestrainer Julian Nagelsmann einen deutlichen Generationswechsel. Mit Aleksandar Pavlovic (22), Felix Nmecha (25), Lennart Karl (18) und Nathaniel Brown (22) rücken junge Spieler in zentrale Positionen vor, während etablierte Profis wie Leon Goretzka, Leroy Sané und David Raum aus der Startformation verschwinden. Selbst Innenverteidiger Antonio Rüdiger (33) hat seinen Stammplatz verloren. Nur wenige Ältere wie Joshua Kimmich, Jonathan Tah und Manuel Neuer bleiben dabei, wobei Neuer vor allem als erfahrener Ankerpunkt im Tor berufen wurde.

Der Umbruch zeigt sich auch in Zahlen: Gegen Finnland (4:0) stellte Nagelsmann mit 26,29 Jahren die jüngste Startelf seiner Amtszeit auf. Die Generalprobe gegen die USA soll zeigen, ob dieser Kurs konsequent fortgesetzt wird. Hintergrund ist die Enttäuschung über die Leistungen der vergangenen Jahre – Spieler wie Sané und Goretzka hatten zahlreiche Chancen, konnten aber bei Turnieren kaum überzeugen.

Die jungen Spieler bringen Tempo, Hunger und Unbefangenheit mit. Laut Pavlovic wollen sie zeigen, was sie können, und genießen die Unterstützung der Älteren. Mit Florian Wirtz und Jamal Musiala – beide erst 23 – und Kai Havertz (27) ist auch der Offensivkern deutlich jünger, als oft wahrgenommen. Die Hoffnung: eine frische, dynamische Mannschaft für die WM.