Die US-Regierung unter Präsident Donald Trump hat die wirtschaftlichen Sanktionen gegen Kuba verschärft. Außenminister Marco Rubio kündigte die Einführung von Sanktionen gegen den staatlichen Erdölkonzern Unión Cuba-Petróleo (Cupet) an. Diese Maßnahme verbietet US-Bürgern jeglichen Handel mit dem Unternehmen und droht auch ausländischen Partnern mit Konsequenzen bei Geschäften mit Cupet. Die US-Regierung begründet dies damit, dass die kubanische Führung Energie als Mittel der Unterdrückung einsetze.

Kuba ist stark auf Energieimporte angewiesen, insbesondere für die Stromerzeugung. Seit Dezember erhält das Land kein Öl mehr aus Venezuela, dem bisher wichtigsten Lieferanten, nachdem die USA eine Blockade sanktionierter Öltanker anordneten. Die Folge sind regelmäßige und teils langanhaltende Stromausfälle, die das Leben der rund zehn Millionen Einwohner beeinträchtigen.

Zusätzlich zu den Sanktionen gegen Cupet wurden bereits in der Vorwoche Maßnahmen gegen Präsident Miguel Díaz-Canel, seine Familie und mehrere Behörden verhängt. Trump bezeichnete Kuba als „gescheiterte Nation“ und äußerte Interesse an einer möglichen US-Übernahme des Inselstaats, wobei er auch die wirtschaftlichen Potenziale lokaler Grundstücke hervorhob. Die aktuelle Strategie zielt auf eine Schwächung der Regierungsfähigkeit Kubas ab.