Die USA haben ihre vorübergehende Sanktionsausnahmeregelung für russisches Rohöl um weitere 30 Tage verlängert. Finanzminister Scott Bessent begründete dies mit der Notwendigkeit, den globalen Ölmarkt zu stabilisieren, insbesondere vor dem Hintergrund gestiegener Preise infolge des Konflikts im Iran. Die Ausnahme gilt für russisches Öl, das sich bereits auf See befindet – eine Maßnahme, die bereits zum dritten Mal angewandt wird. Ursprünglich war die Regelung kurzzeitig ausgelaufen, was zu Diskussionen über mögliche Marktturbulenzen führte.

Hinter der Entscheidung steht auch eine geopolitische Zielsetzung: Die USA wollen Chinas Fähigkeit einschränken, vergünstigtes russisches Öl zu horten. Indem nur laufende Lieferungen zugelassen werden, verhindern sie eine massive Aufstockung chinesischer Vorräte. Dies geschieht vor dem Hintergrund eines jüngsten Besuchs von US-Präsident Donald Trump in Peking und unmittelbar vor einem geplanten Treffen zwischen Wladimir Putin und Xi Jinping in China.

Kritik kommt aus mehreren Lagern, da die Einnahmen aus dem Ölhandel weiterhin in den russischen Staatshaushalt fließen – und damit indirekt in die Finanzierung des Kriegs gegen die Ukraine. Die USA setzen seit Jahren Sanktionen gegen den russischen Ölsektor durch, machen aber bei laufenden Transaktionen eine zeitlich befristete Ausnahme, um globale Energielieferungen nicht zu destabilisieren.