Valve, der Entwickler von Steam, Half-Life und Portal, ist bekannt für seine strikten Einstellungskriterien. Statt Berufseinsteiger einzustellen, sucht das Unternehmen Menschen, die bereits an der Spitze ihres Fachgebiets stehen und unabhängige Beiträge leisten können. Eine Absage-Mail von 2015, die Jahre später auf Reddit viral ging, verdeutlicht diese Philosophie: Dort heißt es klipp und klar, dass Valve keine Einstiegspositionen anbietet. Stattdessen rät man jungen Bewerbern, ihrer Leidenschaft zu folgen und eigene Spiele zu erschaffen – unabhängig von Schulabschlüssen oder Hochschulnoten.

Die E-Mail, die zunächst als persönliche Rückmeldung wirkte, entpuppte sich als standardisierter Text, der seit über einem Jahrzehnt verwendet wird. Dennoch wird sie in der Spielebranche oft positiv wahrgenommen – nicht wegen ihrer Individualität, sondern wegen ihres klaren, motivierenden Inhalts. Im Vergleich zum üblichen 'Ghosting' in der Industrie gilt die Nachricht als respektvoll und konstruktiv.

Hintergrund ist Valves Erfolg mit Projekten wie Portal, das ursprünglich ein Studentenprojekt war. Entscheidend war nicht der akademische Werdegang, sondern der funktionierende Prototyp. So entstand die Devise: Portfolio vor Abschluss. Auch der ursprüngliche Empfänger Liem Nguyen nahm den Rat ernst – er entwickelt heute parallel zur Forschung eigene Spiele in der Godot-Engine.