Arqueólogos de las universidades de Alcalá, Burgos y León han descubierto en la Galería del Sílex, en la Sierra de Atapuerca, la primera necrópolis infantil del periodo calcolítico documentada en Europa. El hallazgo, que data de entre 5.000 y 4.500 años atrás, incluye al menos 16 individuos, de los cuales 11 tenían entre 0 y 6 años. Esta distribución demográfica excepcional sugiere que los niños recibían un trato funerario diferenciado, lo que indica una atención social y simbólica especial hacia la infancia en aquellas comunidades prehistóricas.

Hasta ahora, el registro arqueológico del Calcolítico en la Península Ibérica mostraba una escasez notable de restos infantiles, lo que llevó a plantear la hipótesis de enterramientos diferenciados. Este descubrimiento en Atapuerca proporciona la primera evidencia directa que respalda esa teoría. Los restos se encontraron en una cavidad de más de 500 metros, sellada desde la Edad del Bronce y preservada durante milenios, junto con cerámica, fauna y arte rupestre.

Los investigadores compararon este yacimiento con otros dos contemporáneos en la misma zona y observaron diferencias en las prácticas funerarias, especialmente en el tratamiento de los niños, lo que podría reflejar matices sociales entre grupos. El estudio, publicado en la revista Childhood in the Past, amplía la comprensión sobre las dinámicas comunitarias y el valor simbólico de la infancia en la prehistoria europea.