Un estudio científico a gran escala ha identificado 74 ubicaciones en el genoma humano vinculadas a los síntomas de ansiedad, analizando datos genéticos de 693.869 personas de ascendencia europea. Este es el mayor número de asociaciones genéticas halladas hasta la fecha para este trastorno, publicado en la revista Nature Human Behaviour por investigadores del King's College de Londres y el instituto QIMR Berghofer. El estudio utiliza la técnica GWAS, que compara el ADN de personas con y sin síntomas severos de ansiedad para detectar diferencias genéticas comunes.

Los hallazgos revelan que aproximadamente la mitad de estas ubicaciones genómicas ya habían sido observadas en estudios anteriores, mientras que 39 son completamente nuevas. Genes como PCLO y SORCS3 mostraron un papel destacado, con actividad particular en tejido cerebral y en la comunicación entre neuronas. Aunque los genes ofrecen pistas biológicas clave, solo explican alrededor del 6% de la variación en la gravedad de la ansiedad entre individuos.

El resto del riesgo está fuertemente influenciado por factores externos: experiencias de vida, entorno social y estrés crónico. El estudio plantea que una alta predisposición genética no determina el desarrollo de un trastorno, y que personas con bajo riesgo genético pueden desarrollarlo tras traumas o presiones severas. Además, se hallaron correlaciones genéticas significativas entre la ansiedad y condiciones físicas como migraña, endometriosis, dolor crónico y enfermedad coronaria, destacando la interconexión entre salud mental y física.