La economía global ha cambiado profundamente en la era digital, pero las herramientas oficiales para medirla siguen basadas en modelos industriales del siglo pasado. Diane Coyle, catedrática de Economía en la Universidad de Cambridge y ex vicepresidenta de la BBC, advierte que el valor real ya no se genera en fábricas o minas, sino en los móviles que todos llevamos en el bolsillo. Compras, datos personales, contenido generado por usuarios y el uso de inteligencia artificial son ahora motores centrales de la economía, pero no están siendo capturados por los indicadores tradicionales de productividad, empleo o inflación.

Este desfase estadístico tiene consecuencias reales: políticas públicas ineficaces, desigualdad creciente y una concentración de poder en unas pocas plataformas tecnológicas. Coyle destaca que empresas estadounidenses con casi monopolios se apropian de datos que tienen un valor económico comparable al dinero, aunque no esté contabilizado. Además, la falta de acceso a esos datos por parte de reguladores y gobiernos europeos pone en riesgo la soberanía tecnológica y económica del continente.

Coyle propone una actualización urgente de las métricas económicas, inspirada en mercados financieros como el de derivados de Chicago, para empezar a valorar los datos como un activo real. También llama a repensar categorías laborales obsoletas, como la distinción entre trabajo manual e intelectual, que no incluyen figuras como los 'influencers'. Sin esta actualización, las tensiones sociales, sanitarias y políticas seguirán aumentando, alimentadas por una economía digital invisible para las instituciones.