Frank Rainieri, fundador del Grupo Punta Cana, relató su experiencia en un almuerzo empresarial organizado por Capex, donde instó al sector privado dominicano a asumir un rol protagónico en el desarrollo del país. Rainieri compartió que inició el proyecto turístico en 1971 con apenas un hotel de 20 habitaciones y una pista de tierra, enfrentando años de pérdidas y escasez de recursos. Durante siete años, no se pagó un salario y contó con muy pocos aliados, como el empresario Manuel José Cabral. A pesar de las dificultades, Rainieri mantuvo la visión de construir algo grande, sin depender del Estado.

El empresario recordó momentos clave, como el inicio de operaciones del aeropuerto el 17 de diciembre de 1983, con apenas uno o dos vuelos semanales de 19 pasajeros. Él mismo llegó a ser chofer y proveedor de desayunos y almuerzos para retener a su equipo. Hoy, cinco décadas después, el aeropuerto de Punta Cana es el de mayor tráfico en el Caribe y Centroamérica, y uno de los diez más importantes en América Latina.

Rainieri argumentó que la visión de los políticos suele diferir de la de los empresarios, por lo que el sector privado tiene la responsabilidad de liderar los cambios para evitar que lleguen figuras populistas contrarias al desarrollo económico. Su mensaje fue claro: el éxito no es inmediato, pero se construye con perseverancia, fe y trabajo constante. El proyecto Punta Cana es hoy un referente turístico internacional y un ejemplo de iniciativa privada sostenida.