El Mundial 2026 en Estados Unidos, Canadá y México podría marcar el final de una generación dorada del fútbol internacional. Jugadores emblemáticos como Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Guillermo Ochoa, Luka Modric y Neymar están entre los que probablemente jueguen su última Copa del Mundo. Aunque algunos, como Ronaldo, no descartan una participación en 2030, la mayoría de estos futbolistas superan los 35 años y han anunciado o insinuado su retiro internacional tras el torneo.

Entre los nombres destacados está Guillermo Ochoa, quien alcanzará seis participaciones mundiales, un récord histórico. Su desempeño en partidos clave contra Brasil, Alemania y Polonia lo convirtieron en un símbolo de la selección mexicana. Por su parte, Lionel Messi busca cerrar su carrera con Argentina después de ganar el Mundial 2022, mientras que Cristiano Ronaldo aspira a despedirse en un torneo que podría celebrarse en su propio país en 2030, aunque su participación en 2026 parece más segura.

Otros jugadores como Kevin De Bruyne, Sadio Mané, Mohamed Salah, Virgil van Dijk y Thibaut Courtois también enfrentan lo que podría ser su última Copa del Mundo, marcando el fin de ciclos nacionales en Bélgica, Senegal, Egipto, Países Bajos y más. El torneo no solo define nuevos campeones, sino que también sirve como escenario de despedida para quienes marcaron una era.