En el amistoso previo al Mundial 2026 entre Ecuador y Guatemala, disputado en Columbus, Ohio, la victoria de la Tricolor por 3-0 pasó a segundo plano frente a un gesto inusual tras el pitido final. Aunque no jugó por precaución médica, el defensor ecuatoriano Willian Pacho, reciente campeón de la UEFA Champions League con el Paris Saint-Germain, fue abordado por varios jugadores rivales que le pidieron fotos como si se tratara de una estrella global. La escena, captada por la periodista Johanna Calderón, refleja el creciente reconocimiento de Pacho en el fútbol internacional.

Pacho fue dejado fuera del once inicial y de la lista de suplentes por molestias físicas, en una decisión técnica para protegerlo antes del Mundial. Pese a no participar, su figura trascendió el campo. Tras el partido, futbolistas guatemaltecos se acercaron para compartir imágenes con él, en un ambiente distendido que contrastó con la intensidad del encuentro.

Durante el calentamiento, los hinchas ecuatorianos también destacaron a Piero Hincapié y Moisés Caicedo con fuertes ovaciones. El partido terminó con goles de Jordy Caicedo, Nilson Angulo y Pervis Estupiñán, cerrando así la preparación de Ecuador antes de su debut en la Copa del Mundo 2026.