Un ensayo clínico liderado por Life Biosciences ha iniciado las primeras pruebas en humanos de una terapia genética diseñada para rejuvenecer células envejecidas. El estudio se centra en pacientes con glaucoma avanzado, una enfermedad que daña el nervio óptico y puede llevar a la ceguera. La técnica utiliza la activación de tres de los cuatro factores de Yamanaka, genes que pueden reprogramar células adultas para que se comporten como células más jóvenes. El objetivo principal es evaluar la seguridad del procedimiento, especialmente para descartar riesgos como el crecimiento descontrolado de células.

Este enfoque se basa en investigaciones previas del laboratorio de David Sinclair en Harvard, donde se logró restaurar parcialmente la visión en ratones con lesiones en el nervio óptico. Pruebas posteriores en monos y ratones no mostraron efectos secundarios graves, lo que permitió avanzar a ensayos en humanos. Aunque el enfoque actual se limita al ojo, otras iniciativas buscan aplicar la reprogramación epigenética a todo el organismo.

La medicina del envejecimiento está atrayendo atención global, con empresas como NewLimit y Optispan explorando terapias para órganos específicos. Al mismo tiempo, Sinclair impulsa un ensayo con una pastilla oral (SL-100) que busca un rejuvenecimiento sistémico. Sin embargo, aún no existen estándares claros para medir el rejuvenecimiento en humanos, lo que mantiene a la comunidad científica en una postura cautelosa. Los resultados de estos ensayos podrían definir si estas terapias son viables para mejorar la calidad de vida en enfermedades degenerativas.