Este lunes comienzan oficialmente las negociaciones entre la Unión Europea y dos nuevos candidatos: Ucrania y Moldavia. La solicitud de ambos países se presentó en marzo de 2022, apenas un mes después de la invasión rusa a Ucrania. Ahora, más de cuatro años después, arranca formalmente el proceso de adhesión, un hito que representa un giro geopolítico significativo. La UE, que no ha ampliado su membresía desde 2013, ahora asume el desafío de integrar países en guerra y con necesidades institucionales profundas.

El proceso de adhesión se basa en 35 capítulos temáticos agrupados en seis clústeres, que deben abrirse y cerrarse por unanimidad entre los Estados miembros. El primer paso para Ucrania y Moldavia será demostrar avances en Estado de derecho, protección de minorías y lucha contra la corrupción. Aunque Hungría retiró su veto, persisten recelos sobre la capacidad de Ucrania para cumplir con el acervo comunitario durante un conflicto activo.

La entrada de Ucrania tendría un impacto presupuestario significativo: entre 130.000 y 190.000 millones de euros hasta 2027, lo que representaría hasta el 17% del presupuesto comunitario. Además, su tamaño —tanto en población como en territorio— lo colocaría entre los cinco Estados miembros más grandes. Esto obliga a la UE a considerar reformas internas, como mayor celeridad en decisiones y posiblemente el fin de la unanimidad en temas de defensa. Francia y Alemania han propuesto una integración progresiva por fases, aunque algunos eurodiputados advierten contra crear categorías ambiguas que puedan interpretarse como membresía de segunda clase.

Mientras tanto, países como Montenegro y Albania avanzan en su propio proceso de adhesión, con aspiraciones de ingreso en 2028 y 2030 respectivamente. Serbia y Turquía permanecen con negociaciones congeladas, especialmente Ankara por su deriva autoritaria. El inicio formal de las negociaciones con Ucrania y Moldavia no solo envía un mensaje a Moscú, sino que también pone a prueba la capacidad de adaptación de la UE en un nuevo orden mundial.