Julian Alaphilippe a connu une contre-performance marquée lors de la première étape du Tour de Suisse 2026, se faisant distancer de plus de 24 minutes par le vainqueur d'étape Tadej Pogačar. Loin des performances attendues à seulement dix-huit jours du départ du Tour de France, le Français a lâché prise dès les premières ascensions, révélant un niveau de forme encore insuffisant malgré une cinquième place encourageante au Grand Prix de Gippingen la semaine précédente.

Le leader de la Tudor Pro Cycling, cinquième de l'édition 2025 du Tour de Suisse, n'a pas résisté à l'accélération de Tim Wellems, lieutenant de Pogačar, dans la première difficulté du parcours. Ce dernier, en pleine confiance après sa victoire au Tour de Romandie, a pris le large en solitaire et a dominé la course d'entrée, terminant avec plus de deux minutes d'avance sur Richard Carapaz et près de deux minutes et demie sur Andrea Bagioli.

L'écart massif d'Alaphilippe, bien au-delà des standards des coureurs de tête, soulève des questions sur sa préparation en vue du Tour de France, qui débutera à Barcelone. Si son retour à la compétition semblait prometteur, cette défaillance précoce indique qu'il lui reste du chemin à parcourir pour retrouver son meilleur niveau.