Le chef du gang vénézuélien Tren de Aragua, Hector Rusthenford Guerrero Flores, alias « Niño Guerrero », a été tué le 12 juin 2026 lors d'une opération conjointe entre les États-Unis et le gouvernement vénézuélien dans le sud du pays. Cette action militaire ciblée marque un moment rare de coopération entre deux anciens adversaires diplomatiques, dans le cadre de la lutte contre une organisation qualifiée de terroriste par Washington. Le Tren de Aragua, né en 2014 dans la prison de Tocorón, s'est transformé sous sa direction en un réseau criminel transnational actif dans huit pays d'Amérique du Sud.

Le groupe est accusé de multiples crimes, notamment la traite d'êtres humains, le trafic de drogue, l'extorsion, des assassinats et l'extraction minière illégale. Sous la direction de Niño Guerrero, la prison de Tocorón était devenue un fief contrôlé par des chefs criminels, doté d'infrastructures inimaginables comme un zoo, une piscine et une discothèque. En 2025, les États-Unis avaient inculpé Guerrero et 69 autres membres du gang à New York, offrant une récompense de cinq millions de dollars pour sa capture.

L'opération intervient dans un contexte de rapprochement diplomatique entre Washington et Caracas, scellé après la capture de Nicolas Maduro par les États-Unis en janvier 2026. Les deux pays ont rétabli leurs relations diplomatiques en mars et les États-Unis assouplissent progressivement leurs sanctions économiques, tandis que le Venezuela adopte de nouvelles lois pour ouvrir ses secteurs pétrolier et minier aux investisseurs privés.