Lors du premier match des Finales NBA 2026 entre les New York Knicks et les San Antonio Spurs, une image promotionnelle modifiée par intelligence artificielle a mis en lumière les limites éthiques de cette technologie dans les retransmissions sportives. Tony Parker, ancienne légende des Spurs et quadruple champion NBA, a été représenté avec un visage altéré par rapport à une célèbre photo prise lors du sacre de 2003. Bien que l'image de base soit authentique, des outils d'IA ont été utilisés pour renforcer son expression, le rendant méconnaissable aux yeux de nombreux téléspectateurs.

La diffusion de ce visuel par ESPN, en pleine transition publicitaire, a provoqué une vague de critiques sur les réseaux sociaux. Des journalistes et observateurs du monde du sport et des médias ont questionné la nécessité d'utiliser une version artificielle d'une image déjà emblématique. Colin Salao de Front Office Sports a confirmé que la chaîne américaine réévaluait désormais son recours à des contenus générés par IA.

Ce incident intervient dans un contexte déjà tendu, marqué par une performance remarquée du rookie Dylan Harper, un retour offensif des Knicks et une intrusion inattendue d’un supporter sur le terrain. Mais c’est la polémique autour de l’image de Parker qui relance le débat sur l’utilisation de l’intelligence artificielle dans les productions télévisées, notamment lorsqu’il s’agit de revisiter des moments historiques du sport.