הסרט 'עצמאות' של הבמאי הצעיר משה רוזנטל יפתח את פסטיבל הקולנוע ירושלים לשנת 2026, ב-9 ביולי. הקרנת הפתיחה תתקיים מול אלפי צופים בבריכת הסולטן, כמנהג הפסטיבל המתקיים מדי קיץ. הסרט, בכורתו הקולנועית של רוזנטל, עוקב אחר נער בשם בועז שמתמודד עם סוד משפתי מטלטל לפני בר המצווה שלו, מה שמוביל לקרע בין父子.

לסרט יש גם חשיבות יוצאת דופן בהקשר industry – הוא מסמן את החזרה הקולנועית של השחקן אסי כהן, שלא הופיע בסרט קולנוע מזה כ-15 שנה. לצדו של כהן מופיעים עידו טאקו, קרן צור ואחרים, מה שמממש קasting של שילוב בין כוכבים מוכחים לעולים חדשים.

הבחירה ב"עצמאות" כסרט הפתיחה מבטאת את המחויבות של הפסטיבל לקולנוע הישראלי, גם בשנים בהן הפסטיבל ניצב בפני ביקורת וחרמות מצד קהיליית הקולנוע הבינלאומית. עצומה מ-ספטמבר 2025, שקראה להחרים מוסדות תרבות בישראל, נחתמה על ידי אלפי אנשי קולנוע, כולל שחקנים כמו אמה סטון וחואקין פיניקס. ההחלטה לשוב ולהציג סרט ישראלי במעמד מרכזי היא גם הצהרה.