वैज्ञानिकों ने पहली बार हमारी आकाशगंगा, मिल्की वे के केंद्र में स्थित सुपरमैसिव ब्लैक होल सैजिटेरियस A* (Sgr A*) से निकलने वाली शक्तिशाली हवा का सीधा प्रमाण प्राप्त किया है। यह खोज 50 साल से चले आ रहे सैद्धांतिक अनुमानों की पुष्टि करती है, जिसमें यह माना जाता रहा है कि ब्लैक होल के आसपास का पदार्थ प्रकाश की गति के करीब पहुंचकर तेज जेट और हवाएं उत्पन्न करता है।

शोधकर्ताओं ने चिली में स्थित अटाकामा लार्ज मिलीमीटर/सबमिलीमीटर ऐरे (ALMA) के पांच साल के डेटा का विश्लेषण करके ब्लैक होल के आसपास की ठंडी आण्विक गैस का विस्तृत नक्शा तैयार किया। इसके बाद NASA के चंद्रा एक्स-रे ऑब्जर्वेटरी के डेटा के साथ तुलना करने पर पता चला कि ब्लैक होल के पास एक तीन प्रकाश-वर्ष लंबी शंकु के आकार की खाली जगह (कैविटी) है, जो तेज गति वाली गर्म गैस से भरी हुई है।

यह गैस ब्लैक होल से हजारों किलोमीटर प्रति सेकंड की रफ्तार से बाहर की ओर धकेली जा रही है, जिसे अब 'ब्लैक होल विंड' के रूप में पहचाना गया है। यह हवा कम से कम 20,000 सालों से चल रही है। नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के एस्ट्रोफिजिसिस्ट मार्क गोर्स्की ने कहा कि ब्रह्मांड में कोई भी जगह पूरी तरह खाली नहीं होती, इसलिए ब्लैक होल को किसी न किसी रूप में हवा छोड़नी ही पड़ती है।

इस खोज से यह समझने में मदद मिलती है कि शांत ब्लैक होल भी अपने आसपास के माहौल के साथ लगातार बातचीत करते हैं और तारों के गठन तथा गैस की गतिशीलता पर प्रभाव डालते हैं। शोध की सह-प्रमुख एलेना मुर्चिकोवा ने कहा कि यह दिखाता है कि हमारा ब्लैक होल कोई अनोखी चीज नहीं है — और न ही हमारी आकाशगंगा की स्थिति ब्रह्मांड में अनोखी है।