भारतीय जैवलिन थ्रो एथलीट नीरज चोपड़ा 19 जून 2026 को दोहा डायमंड लीग में चोट के बाद वापसी कर रहे हैं। पिछले साल सितंबर में वर्ल्ड एथलेटिक्स चैम्पियनशिप के बाद वह पीठ की चोट के कारण लंबे समय तक प्रतियोगिताओं से दूर रहे। अब वह स्विट्जरलैंड में प्रशिक्षण के बाद पूरी तरह फिट होकर मैदान में लौट रहे हैं। इस बार उनका सामना श्रीलंका के रूमेश थरंगा पाथिराजे से होगा, जिन्होंने 4 जून 2026 को रोम डायमंड लीग में 92.62 मीटर का थ्रो कर दुनिया के सबसे फॉर्म में जैवलिन थ्रोअर के रूप में अपनी उपस्थिति दर्ज कराई है।

नीरज और रूमेश के बीच अब तक के हेड-टू-हेड रिकॉर्ड 1-1 है। जुलाई 2025 में बेंगलुरु में नीरज ने स्वर्ण जीता था, जबकि रूमेश तीसरे स्थान पर रहे। वर्ल्ड चैम्पियनशिप 2025 में दोनों सातवें और आठवें स्थान पर रहे। रूमेश ने इस सीजन तीन बार 89 मीटर से अधिक का थ्रो किया है, जिसमें 92.62 मीटर का रोम डायमंड लीग प्रदर्शन सबसे शानदार रहा।

दोहा डायमंड लीग में नीरज के लिए यह वापसी खास है। मई 2025 में उन्होंने यहीं पर 90.23 मीटर का थ्रो कर पहली बार 90 मीटर क्लब में शामिल होने का गौरव हासिल किया था। इस बार वह उसी लय को दोहराना चाहते हैं। रूमेश के अलावा प्रतियोगिता में मौजूदा वर्ल्ड चैंपियन केशोर्न वॉलकॉट, एंडरसन पीटर्स और कर्टिस थॉम्पसन जैसे स्टार खिलाड़ी भी शामिल हैं। पाकिस्तान के ओलंपिक चैंपियन अरशद नदीम ने इवेंट से नाम वापस ले लिया है।

नीरज के लिए यह प्रतियोगिता कॉमनवेल्थ गेम्स के लिए फिटनेस साबित करने का भी मौका है। उन्हें भारत की 32 सदस्यीय टीम में शामिल किया गया है। उन्हें एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया के 82.61 मीटर के क्वालिफाइंग मार्क की चुनौती है, जो उनके स्तर के खिलाड़ी के लिए बड़ी बाधा नहीं है।