Petani di sejumlah wilayah kering India, seperti Gujarat, Maharashtra, dan Andhra Pradesh, kini beralih membudidayakan buah naga sebagai respons terhadap perubahan iklim dan krisis air. Tanaman ini dinilai lebih tahan terhadap suhu tinggi dan membutuhkan irigasi lebih sedikit dibanding tanaman buah lainnya. Dengan sistem irigasi tetes, buah naga bisa tumbuh optimal meski di lahan yang sebelumnya dianggap kurang produktif.

Berdasarkan data Kementerian Pertanian India, luas lahan buah naga melonjak dari 5.300 hektare pada 2022 menjadi lebih dari 14.500 hektare pada 2024. Produksinya pun naik dari 21.220 metrik ton menjadi 53.720 metrik ton dalam periode yang sama. Andhra Pradesh mencatatkan pertumbuhan signifikan sebagai salah satu pusat produksi utama.

Keputusan beralih ke buah naga didorong oleh potensi ekonomi yang menjanjikan dan umur tanaman yang panjang. Setelah ditanam, tanaman ini bisa terus berproduksi selama bertahun-tahun, membuat investasi awal lebih berkelanjutan. Permintaan pasar perkotaan terhadap buah sehat yang kaya serat dan antioksidan turut mendorong minat petani. Namun, keberlanjutan jangka panjang tetap bergantung pada pengelolaan air dan pasar lokal yang stabil.