Para ilmuwan memperingatkan bahwa kromosom Y, yang menentukan jenis kelamin laki-laki, berisiko menghilang dari sel manusia seiring bertambahnya usia. Fenomena ini, dikenal sebagai kehilangan kromosom Y (mLOY), sering terjadi pada sel darah, otak, dan sistem kekebalan pria lanjut usia. Studi menunjukkan kaitan erat antara mLOY dan peningkatan risiko penyakit serius seperti kanker, penyakit jantung, ginjal, dan Alzheimer.

Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa hilangnya kromosom Y pada sel imun jantung tikus menyebabkan gangguan kardiovaskular dan kematian. Pada manusia, hingga 40 persen pria lanjut usia dengan kanker kandung kemih kehilangan kromosom Y di sel tumor mereka. Sel imun tanpa kromosom Y juga terbukti kurang efektif melawan sel kanker.

Meski kromosom Y telah kehilangan sebagian besar gen leluhurnya—kini hanya menyisakan sekitar 3 persen—para ahli seperti Jennifer Hughes berargumen bahwa gen yang tersisa sangat penting sehingga tekanan evolusi akan mencegah kepunahan total. Namun, ilmuwan lain seperti Jenny Graves menilai gen tersebut bisa berpindah ke kromosom lain, seperti yang terjadi pada beberapa mamalia yang sudah tidak memiliki kromosom Y namun tetap bereproduksi.