Perubahan iklim berpotensi mengganggu alur dan kualitas 97 dari 104 pertandingan di Piala Dunia 2026 karena suhu yang diperkirakan melebihi 28°C. Batas suhu ini dikaitkan dengan penurunan performa atlet, termasuk frekuensi sprint yang lebih rendah dan waktu pemulihan yang lebih lama. Analisis dari lembaga nirlaba Climate Central membandingkan kondisi iklim saat ini dengan skenario tanpa perubahan iklim akibat aktivitas manusia.

Pertandingan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada rentan terhadap panas ekstrem, terutama laga antara Uruguay dan Spanyol di Guadalajara yang mengalami kenaikan peluang panas sebesar 37 poin persentase menjadi 70 persen. Tim nasional Jepang juga berisiko tinggi, dengan peluang panas mencapai 98 persen saat melawan Swedia di Dallas.

Para ahli seperti Profesor Mike Tipton dari University of Portsmouth menyatakan bahwa suhu tinggi mengubah taktik dan intensitas permainan. Pemain seperti Morten Thorsby dari Norwegia menekankan bahwa kenaikan suhu bukan hanya ancaman kesehatan, tapi juga merusak esensi permainan. FIFA dan panitia penyelenggara belum memberikan respons resmi terhadap temuan ini.