Il settore fotovoltaico cinese, motore principale della produzione globale di pannelli solari, sta affrontando una profonda crisi strutturale. Dopo anni di espansione frenetica, il mercato interno è saturo e le installazioni nel 2026 potrebbero calare tra il 24% e il 43% rispetto al 2025. Questo crollo interno potrebbe causare il primo calo della domanda globale di pannelli solari in vent’anni, secondo l’Economist.

Le aziende cinesi, che producono oltre mille gigawatt di capacità annua — più del doppio degli 600 GW installati globalmente nel 2025 — operano in perdita dal 2024. Più di 40 aziende del settore hanno fallito, sono state acquisite o escluse dalle borse negli ultimi mesi, e un terzo dei dipendenti delle cinque maggiori aziende è stato licenziato. Tentativi di autoregolamentazione sulla produzione e sui prezzi minimi si sono rivelati inefficaci.

La rete elettrica cinese deve ora affrontare la sfida di gestire l’energia in eccesso, richiedendo massicci investimenti in batterie, reti di trasmissione a lunga distanza e meccanismi di mercato flessibili. Intanto, i mercati occidentali reagiscono con crescente cautela, tra preoccupazioni sulla sicurezza tecnologica e la difesa delle industrie locali.