Uno studio condotto da ricercatori cinesi dell’Istituto per i Disturbi Cerebrali di Pechino sta esplorando una nuova strategia per ridurre i danni cerebrali causati dagli ictus: indurre uno stato simile all’ipotermia usando un mix di farmaci già in uso clinico. I farmaci coinvolti sono la clorpromazina, un antipsicotico, e la prometazina, un antistaminico. Questa combinazione ha mostrato di abbassare in modo sicuro la temperatura corporea e di ridurre il metabolismo cerebrale, proteggendo così il cervello nei minuti e ore successive all’evento ischemico.

Lo studio, pubblicato su 'Science Translational Medicine', ha prima testato l’approccio su modelli murini e su macachi rhesus, ottenendo risultati promettenti in termini di riduzione delle lesioni cerebrali. I ricercatori hanno poi avviato una sperimentazione di fase 1 su 32 pazienti umani, valutando sicurezza e tollerabilità delle diverse dosi. Tutte le dosi si sono rivelate sicure, ma solo la dose più alta (100 mg) ha effettivamente ridotto la temperatura corporea.

L’obiettivo è sviluppare un trattamento d’emergenza applicabile rapidamente dopo l’ictus, quando ogni minuto conta. L’ipotermia terapeutica non è nuova, ma finora mancava un metodo farmacologico sicuro ed efficace per indurla. Questo mix potrebbe rappresentare una svolta, soprattutto in contesti dove il raffreddamento fisico non è praticabile. Studi più ampi sono ora giustificati per confermare l’efficacia clinica.