L'arbitro somalo Omar Artan, selezionato dalla FIFA per i Mondiali 2026, è stato respinto all'ingresso negli Stati Uniti nonostante fosse in possesso di un passaporto diplomatico rilasciato dall'ambasciata somala di Nairobi. La vicenda, denunciata dal giornalista Romain Molina, ha riportato alla luce le difficoltà burocratiche e logistiche che alcuni funzionari sportivi internazionali affrontano per partecipare a grandi eventi. Artan, considerato uno dei migliori arbitri africani, ha diretto la finale di ritorno della CAF Champions League 2024-25 ed è stato premiato come miglior arbitro africano nel 2025.

Il caso ricorda quello dell'attaccante iracheno Aymen Hussein, trattenuto per circa sette ore dai controlli statunitensi prima di raggiungere la sua squadra in West Virginia. Nonostante il supporto diplomatico, il visto e l’accesso ai territori statunitensi rimangono ostacoli concreti per atleti e ufficiali di gara provenienti da determinati paesi. La Fifa non ha ancora rilasciato un commento ufficiale sulla vicenda.

La situazione solleva interrogativi sull’efficacia dei canali diplomatici e logistici messi in campo per garantire la partecipazione equa di tutti i selezionati ai Mondiali. Mentre i riflettori restano puntati sulle squadre e sui giocatori, episodi come questo mettono in evidenza le fragilità dietro le quinte dell’organizzazione di un evento globale.