2009年、フランス海外領土グアドループ島のマングローブ林で、体長約1センチの巨大な細菌が発見されました。その名はティオマルガリータ・マグニフィカ（Thiomargarita magnifica）。肉眼で確認できるこの微生物は、2022年6月に科学誌『サイエンス』で正式に報告され、ギネス世界記録にも認定されました。従来の細菌はDNAを細胞内にバラバラに保持するため、大きさに限界があるとされていましたが、この細菌は遺伝物質を膜に包んだ区画内に収納するという、真核生物に近い高度な構造を持つことで巨大化を実現しました。発見から正式発表まで13年を要したのは、あまりに大きすぎるがゆえに、科学者たちがそれが単一の細菌だと確信するまでに時間がかかったためです。