オーストラリア・メルボルン郊外にある歴史的なフォード・ブロードメドウズ工場が、今、データセンターとして再開発される可能性が浮上しています。この工場は1959年に稼働を開始し、初代フォード・ファルコンから最終型のFG Xまで全世代の生産を担い、ピーク時には従業員5000人以上を擁する自動車産業の中心地でした。2016年10月7日に青色のFG XファルコンXR6が最後のラインオフ車両となり、オーストラリアにおけるフォードの90年以上に及ぶ生産の歴史が幕を閉じました。

しかし、フォードは完全に撤退したわけではありません。現在も1735 Sydney Roadにある建物をアジア太平洋製品開発センターとして使用し、フォード・レンジャーやエベレスト、マスタングRスペックなどの開発に携わるチームが活動しています。一方で、敷地の再利用が進む中、シンガポールを拠点とするZerra DCがキャンベルフィールドの300〜340 Barry Roadにある用地に、6棟のデータセンタービルからなるキャンパスを建設する計画を提出しました。ビクトリア州政府はこの申請を受理しており、産業インフラの転換が進行しています。

この動きは、オーストラリアの自動車産業の縮小に伴う跡地活用のトレンドを反映しています。過去にはホールデン・スペシャルビークルズのクレイトン工場がデータセンター用地として取り壊され、ラン・ランの旧テストコースは防衛企業に売却されるなど、産業遺産の転用が相次いでいます。ブロードメドウズの再開発も、こうした流れの中での重要な一例です。