한국과 독일이 캐나다 정부의 차세대 잠수함 사업을 놓고 최종 수주전을 벌이고 있다. 사업 규모는 최대 60조 원에 달하며, 한화오션이 개발한 '장보고-Ⅲ 배치-Ⅱ' 잠수함과 독일 티센크루프 마린시스템즈의 설계안이 최종 후보로 압축됐다. 양측 모두 공기불요추진체계(AIP)를 탑재해 장기 잠항이 가능하다는 점을 강조하고 있지만, 한국은 수소연료전지 기술로 3주 이상의 세계 최장 잠항 능력을 실물로 입증한 점을 차별화 요소로 내세우고 있다.

그러나 최종 결정의 핵심은 성능을 넘어 캐나다 국내 산업에 미칠 경제적 파급 효과다. 독일은 나토 동맹이라는 정치적 연대를 강조하는 반면, 한국은 '국가 전략 산업 협력' 모델을 제시하며 캐나다 내 100여 개 기업과의 협력 네트워크를 구축하고, 연간 2만 명 이상의 일자리 창출과 940억 달러의 GDP 유발 효과를 약속했다. 이는 단순 무기 수출을 넘어 양국 간 산업 생태계 연계를 목표로 하는 전략이다.

캐나다 정부는 이달 말께 최종 수주 업체를 발표할 예정이다. 이번 사업은 단일 무기 수출 사상 최대 규모 중 하나로, 방위 산업의 경쟁 구도가 기술뿐 아니라 경제 협력 체계까지 확장되고 있음을 보여주는 사례다.