경상남도 고성 해안의 절벽 아래에서 수억 년 전 백악기 시대 공룡 발자국이 대규모로 발견됐다. 강한 봄비로 퇴적층이 노출되면서 맨눈으로도 식별 가능한 발자국들이 드러났으며, 그 규모는 축구장 여러 개에 걸쳐 있다. 연구진은 육식 공룡의 세 가는 발자국과 대형 초식 공룡의 둥근 발자국이 함께 존재하는 점을 주목하고 있으며, 어린 개체와 성체가 함께 이동한 흔적일 가능성도 제기하고 있다.

이 지역은 백악기 상·하부 지층이 겹쳐 있는 곳으로, 정확한 연대 측정을 위해 화산재 층, 화석 군집, 자기층서 분석과 함께 코어 시추와 현미경 관찰이 진행될 예정이다. 발자국의 깊이, 가장자리 균열, 보폭 변화 등은 당시 공룡의 행동 양식과 기후, 환경까지 추정할 수 있는 중요한 단서가 된다.

지역 사회는 관광 활성화 기대감을 드러내고 있지만, 지자체는 보존을 최우선으로 하며 임시 전시와 지역 박물관 연계를 검토 중이다. 전문가들은 바람과 염분으로 인한 훼손 방지를 위해 3D 스캔과 디지털 복원을 병행한 가상 전시가 중요하다고 조언하고 있다. 향후 다학제 협업을 통해 고해상도 지형도를 구축하고, 데이터를 공개해 시민 과학과 교육에도 활용할 계획이다.