중국 로봇 기업 UB테크 로보틱스가 사람과 감정을 나누는 목적의 휴머노이드 로봇 'U1'을 공개했다. 이 로봇은 노동 보조 기능보다는 인간과의 대화와 정서적 교류에 중점을 두고 설계됐다. 외형은 남성형 183cm, 여성형 168cm로 제작됐으며, 피부 질감, 눈 깜빡임, 말하기 기능까지 구현했다. 제조사가 공개한 티저 영상에서는 두 대의 U1이 정장을 입고 대화하는 장면이 담겼다.

U1은 내장된 인공지능을 통해 사람과 대화를 나누며, 감정 교류를 주 임무로 한다. 물리적 작업인 짐 옮기기나 빨래 정리는 하지 못한다. 완전 충전 시 2~4시간 가동되며, 장시간 대화가 가능하도록 설계됐다. UB테크는 U1을 '최초의 실물 크기 첨단 바이오닉 휴머노이드'라고 소개하며 안드로이드 개발 방향을 명확히 했다.

지난 6월 2일부터 12일까지 진행된 선주문에서 약 4000대가 접수됐다. 정식 출시일은 6월 30일로 예정되어 있으며, 이때 정확한 성능과 가격 정보가 공개될 예정이다. 다만 현재까지 공개된 영상에서 U1의 표정 변화는 다소 부자연스럽다는 평가도 나오고 있다.