Piala Dunia 2026 mungkin menjadi pentas terakhir bagi sejumlah legenda bola sepak dunia yang telah mendominasi sukan ini selama lebih dua dekad. Antara nama-nama terkemuka yang mungkin mengambil jalan keluar dari pentas antarabangsa termasuk Cristiano Ronaldo dari Portugal dan Lionel Messi dari Argentina, kedua-duanya bersedia untuk penampilan keenam mereka dalam kejohanan ini. Ronaldo, pada usia 41 tahun, terus menunjukkan prestasi tinggi dengan 30 gol dalam 37 perlawanan untuk Al-Nassr dan rekod 143 gol antarabangsa, manakala Messi, walaupun menghadapi isu kecederaan, tetap menjadi tunjang skuad Argentina yang mempertahankan kejuaraan. Luka Modric dari Croatia, pada usia 40 tahun, turut bersedia untuk penampilan kelima dan terakhirnya, selepas peranan utamanya dalam membawa pasukan ke final 2018 dan tempat ketiga 2022. Neymar Jr dari Brazil kembali ke skuad selepas dua setengah tahun, tetapi tempatnya tidak dijamin penuh disebabkan rekod kecederaan. Penjaga gol Jerman, Manuel Neuer, membatalkan persaraan untuk mewakili pasukan buat kali kelima, manakala Mohamed Salah dari Mesir, Kevin de Bruyne dari Belgium, Virgil van Dijk dari Belanda, Sadio Mane dari Senegal, dan Guillermo Ochoa dari Mexico turut disenaraikan sebagai pemain yang mungkin mengakhiri era mereka di kejohanan ini. Ochoa, pada usia 41 tahun, telah mengesahkan persaraan antarabangsanya selepas kejohanan. Faktor usia, kecederaan, dan peralihan generasi menjadi tema utama di sebalik senarai ini, menandakan peralihan penting dalam landskap bola sepak antarabangsa.