Apple heeft wereldwijd een 'kill switch' ingevoerd die gestolen iPhones onbruikbaar maakt, waardoor de waarde van geroofde toestellen sterk daalt. De maatregel is ontwikkeld in samenwerking met de Metropolitan Police, die nu toegang krijgt tot gegevens over gestolen apparaten. Daardoor kan de politie beter volgen waar gestolen telefoons opnieuw in omloop komen.

De samenwerking heeft al geleid tot een duidelijke daling van het aantal gestolen iPhones dat succesvol wordt heractiverd. Sir Mark Rowley van de Met dringt aan op bredere maatregelen binnen de techindustrie en overheid. Onder druk hebben ook Samsung en Google vergelijkbare beveiligingswijzigingen doorgevoerd.

Onderzoek wijst uit dat de handel in gestolen smartphones niet alleen berust op straatroof. Rechercheurs vonden bewijs van georganiseerde smokkel, inclusief advertenties op Snapchat waar kinderen tot 440 euro kregen aangeboden om iPhones te stelen. In de VS worden jaarlijks meer dan een miljoen smartphones gestolen, met name in stedelijke gebieden en bij openbaar vervoer.