Toen de Vondelkerk in Amsterdam in vlammen opging, stond kunstenaar Ruud Spil (64) niet onberoerd. Als buurtbewoner die dertig jaar lang langs het gebouw fietste, voelde hij een diepe verbondenheid. Pas toen hij de zwartgeblakerde muren zag, besefte hij de omvang van de schade — en besloot het vast te leggen. Wat begon als een persoonlijke actie, groeide uit tot een officiële kunstproject tijdens de restauratie. Spil kreeg toestemming van Stadsherstel om wekenlang vanaf een steiger te werken. Vanuit zijn tijdelijke atelier in het transept tekende en schilderde hij de ravage: ingestorte gewelven, regenwater en de wonderlijk intact gebleven roodfluwelen gordijnen. Zijn werk kreeg aandacht van de bouwvakkers, die hem ‘Picasso’ gingen noemen. De opbrengst van ansichtkaarten en een benefiettentoonstelling draagt bij aan de jarenlange, miljoenen kostende restauratie. Goed nieuws: de originele klok van het gebouw wordt hersteld en keert terug. Spil, die eerder de verbouwing van het Centraal Station vastlegde, ziet zijn werk nu als een brug tussen kunst en herstel.