De Tapanuli orang-oetan (Pongo tapanuliensis), de zeldzaamste mensapensoort ter wereld, is nog dichter bij uitsterven geraakt na extreme regenval en aardverschuivingen in november 2025 op het Indonesische eiland Sumatra. Wetenschappelijk onderzoek wijst uit dat ten minste 58 van de geschatte 800 dieren zijn omgekomen, wat neerkomt op een verlies van 7 procent van de totale populatie in één keer. Deze soort, pas in 2017 officieel erkend als uniek, leeft uitsluitend in het regenwoud van Tapanuli Selatan in noordelijk Sumatra.

De natuurramp werd veroorzaakt door cycloon Senyar, de dodelijkste ramp in Zuidoost-Azië in 2025, met meer dan 1.000 doden en ruim een miljoen ontheemden. Na de ramp rapporteerden natuurbeschermers een duidelijke daling in waarnemingen van Tapanuli orang-oetans, en hulpverleners vonden lichaamsresten onder puin. Volgens professor Erik Meijaard van Borneo Futures was de schade aan het bos en de voedselbronnen nog niet eens meegenomen in de sterftecijfers.

Onderzoek gepubliceerd in 'Current Biology' benadrukt dat jaarlijks meer dan 1 procent populatieverlies fataal is voor de soort. De gevolgen van klimaatverandering, zoals toenemende frequentie en intensiteit van extreme regen, vergroten de kwetsbaarheid. De auteurs pleiten voor internationale samenwerking, klimaatbestendige planning en versterkte bescherming om de eerste moderne uitsterving van een mensapensoort te voorkomen.