Finland er i ferd med å bli det første landet i verden som tar i bruk et permanent, underjordisk lager for brukt kjernebrensel. Anlegget, kalt Onkalo, ligger 430 meter under bakken ved kjernekraftverket Olkiluoto sørvest i Finland. Her skal 6.500 tonn radioaktivt avfall fra landets fem reaktorer lagres i opptil 100.000 år – godt beskyttet i kobberkapsler omsluttet av bentonittleire i 1,9 milliarder år gammelt fjell.

Det finske strålevernet STUK venter med sin endelige sikkerhetsvurdering, og regjeringen må gi grønt lys før drift kan starte. Ifølge ledelsen i kjernekraftselskapet Teollisuuden Voima Oyj kan oppstart skje enten sent i 2026 eller mer sannsynlig i begynnelsen av 2027. Et stort fokus er lagringssikkerheten over ekstreme tidshorisonter, inkludert risiko for korrosjon, jordskjelv og fremtidige istider.

Allerede i 2024–2025 ble det gjennomført en fullstendig generalprøve med attrapper, men myndighetene konkluderte med at organisasjon og instruksjoner må videreutvikles. En ny test med simulerte kapsler er planlagt mot slutten av 2026. Selv om risikovurderinger har vært positive, er ikke alle overbevist – særlig miljøgrupper stiller spørsmål ved langtidssikkerheten. Likevel har prosjektet bred støtte i Finland, der oppslutningen om kjernekraft er høy.