Forskere fra University of California i San Diego og Berkeley har presentert en ny teori om at det kan finnes enorme mengder vann under overflaten på Mars. Studien, publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences, bygger på data fra NASAs InSight-lander, som avsluttet sitt oppdrag i 2022. Analysene tyder på at grunnvannet kan ligge mellom bergarter i midtskorpen, på en dybde av 11,5 til 20 kilometer under overflaten.

Mengden vann som antydes kan være så stor at det ville dekke hele overflaten av Mars med én til to kilometer vann – tilsvarende volumet i alle havene på Jorda. Dette gjør funnet til et potensielt gjennombrudd for forståelsen av Mars' klima og geologi. Vashan Wright, en av forfatterne bak studien, understreker at å kartlegge vannets plassering og mengde er avgjørende for å forstå planetens historie og mulig liv.

Forskerne advarer imidlertid mot at vannet vil være lett tilgjengelig. Plasseringen dypt under overflaten gjør utvinning og direkte observasjon svært utfordrende med dagens teknologi. Likevel gir funnet viktige indikasjoner på at Mars kan ha mye mer vann enn tidligere antatt, noe som kan påvirke fremtidige ekspedisjoner og søk etter tegn på liv.