NTNU har lansert et nytt mentorprogram for å hjelpe forskere med lovende teknologi til å ta resultater raskere i bruk. Programmet gir utvalgte forskningsprosjekter tilgang til erfarne gründere med bakgrunn fra blant annet halvleder- og tech-bransjen. Målet er å redusere gapet mellom akademisk forskning og kommersialisering – enten gjennom lisensiering, samarbeid med eksisterende bedrifter eller etablering av nye selskaper.

En av mentorene er Borgar Ljosland, sivilingeniør og medgründer av halvlederbedriften Falanx, som ble solgt til ARM i en av Trondheims største oppkjøp. Han understreker viktigheten av å støtte forskere som ikke nødvendigvis har erfaring med oppstartsverdenen. Seks forskningsprosjekter er valgt ut i første runde, blant dem AI-løsninger for prostatakreftdeteksjon og 3D-printing for store konstruksjoner.

Prosjektledere som Joachim Schmidt fra Polymex forteller at veiledningen allerede har gitt klarhet i videre vei. Prorektor Toril Hernes påpeker at mange gode ideer aldri kommer ut i markedet, og at veien videre ofte er uklar. Programmet skal derfor hjelpe forskerne med å vurdere om teknologien bør bli en bedrift, selges eller lisensieres.