Russiske styrker har bremset ned sin fremrykning i Ukraina betydelig i løpet av våren 2026. Ifølge analyser fra Institute for the Study of War (ISW) mistet de mer territorium enn de erobret i april og mai, noe som indikerer at den russiske hæren møter økende motstand og operasjonelle utfordringer. Ukrainske styrker har klart å stanse Russlands planlagte vår- og sommeroffensiv, blant annet ved å utnytte omfattende bruk av droner som har skapt såkalte dødssoner langs frontlinjen.

Russiske styrker har derfor endret taktikk og satser nå på små infiltrasjonsgrupper bak ukrainske linjer, en metode brukt under erobringen av Pokrovsk. Fronten er nå konsentrert om Kostjantynivka i Donetsk fylke, mens Russland offentlig fortsetter å hevde krav på hele Donbass og tidligere hele Ukraina. Russland kontrollerer fortsatt rundt en femdel av det ukainske territoriet, inkludert Krim, størstedelen av Donetsk og Luhansk, samt store deler av Zaporizjzja og Kherson.

Samtidig står Ukraina overfor mangel på soldater og ressurser, noe som begrenser muligheten for større motangrep. Målet er nå å stabilisere frontlinjen. Begge sider har økt angrep bak linjene – Russland mot sivile mål i Ukraina, Ukraina mot russisk infrastruktur og oljeanlegg. Ifølge FN er krigen nå mer dødelig for sivile enn noen gang siden invasjonen i 2022.