Flere ledere for teknologioverføringsselskap (TTO) i Norge tjener nesten like mye som universitetsrektorer, selv om de har langt mindre budsjetter og ansvar. Ifølge tall samlet inn av Khrono tjente daglig leder Ole Kristian Hjelstuen i Inven2, tilknyttet UiO, 2,27 millioner kroner i 2025 – 291.000 kroner mer enn UiO-rektor Ragnhild Hennum. Andre TTO-ledere, som Thor Mosaker i ARD Innovation og Anne-Christine Fiksdal i Vestlandets innovasjonsselskap, ligger også tett opp til sine respektive rektorer i årslønn.

TTO-ene har som oppgave å kommersialisere forskning fra universiteter og forskningsinstitusjoner, men flere av selskapene gikk med underskudd i 2024. Inven2 gikk i minus med 15,6 millioner kroner, mens Kjeller Innovasjon hadde et underskudd på rundt 6 millioner. Likevel økte flere ledere i lønn fra 2024 til 2025. Lønningene fastsettes av styrene i de selvfinansierende selskapene, uten offentlig finansiering.

NMBU og UiB understreker at de ikke styrer lønnsfastsettelsen, men at det er styrene i selskapene som har ansvaret. Likevel pekes det på at lønnsnivået kan sende signaler, spesielt når forskjellen i ansvar er stor. Samtidig argumenteres det for at konkurransedyktige lønninger er nødvendig for å rekruttere personer med erfaring fra næringslivet til disse rollene.