Ukraina i Mołdawia oficjalnie rozpoczęły pierwszy etap negocjacji o członkostwie w Unii Europejskiej, po tym jak wszystkie państwa członkowskie zgodziły się na otwarcie pierwszego klastra negocjacyjnego. Klaster ten, nazywany „Fundamenty”, obejmuje kluczowe reformy w zakresie praworządności, wymiaru sprawiedliwości, walki z korupcją oraz funkcjonowania instytucji demokratycznych. Jest on uznawany za podstawę całego procesu rozszerzenia i będzie otwierany jako pierwszy, a zamykany jako ostatni.

Negocjacje ruszają formalnie po konferencji międzyrządowej zaplanowanej na poniedziałek w Luksemburgu. Decyzja ta była możliwa dzięki wycofaniu weta przez Węgry, które wcześniej blokowały proces. Zmiana nastąpiła po przejęciu władzy w Budapeszcie przez Petera Magyara. Przedtem negocjacje były zawieszone mimo formalnej zgody przywódców UE na ich rozpoczęcie w grudniu 2023 roku.

Ukraina i Mołdawia uzyskały status kandydatów do UE w 2022 roku, krótko po pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę. Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski podkreślił, że otwarcie pierwszego klastra to nie tylko krok dla Ukrainy, ale dla całej Europy – symbolizuje obronę wspólnych wartości: wolności, pokoju i jedności narodów europejskich. Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen potwierdziła, że Unia dotrzymuje słowa wobec krajów aspirujących do członkostwa.