A União Europeia impôs tarifas para proteger a indústria local contra a invasão de carros elétricos chineses, mas as marcas asiáticas rapidamente se adaptaram, focando-se em híbridos plug-in — um segmento que não foi alvo das mesmas restrições. Essa brecha permitiu que fabricantes como BYD e Jaecoo conquistassem quota de mercado com modelos competitivos em preço, potência e equipamento. Em abril de 2026, as vendas de híbridos plug-in chineses cresceram 256% em relação ao ano anterior, atingindo 34.503 unidades.

O BYD Seal U DM-i tornou-se o híbrido plug-in mais vendido na Europa, com crescimento de 83,4% no acumulado do ano. O Jaecoo 7 já é o segundo mais vendido no ano e chegou a liderar o mercado britânico. Esses modelos, todos SUVs compactos, atacam diretamente o segmento mais lucrativo da indústria automóvel europeia, onde marcas como Volkswagen estão a perder terreno. O Tiguan eHybrid, por exemplo, viu suas vendas caírem 6,6% no mesmo período.

A vantagem chinesa está no preço e no equipamento: o Seal U custa cerca de 41.500 euros em Portugal, enquanto o Tiguan eHybrid se aproxima dos 50.000 euros, com menos potência. O Jaecoo 7 é ainda mais acessível, a partir de 38.900 euros, com 279 cv e 90 km de autonomia elétrica. Essa combinação torna as ofertas chinesas difíceis de ignorar, especialmente num mercado com preços elevados e procura por eletrificação acessível.

A estratégia chinesa parece ser de longo prazo: usar os híbridos plug-in para ganhar reconhecimento de marca, construir redes de distribuição e fidelizar clientes que, no futuro, poderão migrar para modelos 100% elétricos. Com produção local na Europa já em discussão, as barreiras atuais podem tornar-se irrelevantes. O desafio agora é para os fabricantes europeus, que precisam responder rápido antes de perderem terreno decisivo.