O escritor português Valter Hugo Mãe lançou 'O Século dos Imbecis', um romance que mistura fábula, crítica social e reflexão filosófica. A história centra-se na vila da Malandrinha, onde vive Agilulfo, um marquês que perde inteligência ao descer a montanha e recupera sabedoria ao subir. A casa da Malandrinha, quase uma personagem viva, simboliza memória, poder e indiferença. A narrativa acompanha também a Criada, uma figura inicialmente invisível que, através do trabalho e da ação, acaba por transformar a história. O livro é uma crítica à cultura contemporânea, onde a ignorância se exibe com orgulho e o conhecimento é substituído por espetáculo.

A vila, pequena e isolada, funciona como um retrato ampliado das dinâmicas humanas: poder, cobiça, fé mal colocada e justiça distorcida. Em certo momento, Agilulfo profere uma palavra ininteligível — 'imarcescível' — que se transforma em revelação mística. A justiça é sacralizada, como se apenas na sua figura pudesse residir a defesa do humano. Valter Hugo Mãe, licenciado em Direito, afirma que 'só na justiça encontramos absolutamente uma defesa do que é o humano'.

O romance demorou cerca de 20 anos a ser escrito, tendo começado com a imagem de costureiras e de uma personagem chamada Mulher Torta. A linguagem, trabalhada como oralidade antiga, preserva vocábulos regionais que o autor compara a 'animais ainda não extintos'. A Criada, símbolo da 'cultura das mãos', representa o futuro contra a tentação de entregar tudo às máquinas. Para o autor, a literatura não salva, mas testemunha: 'Alguém protestou e tentou resistir'.