O echipă internațională de astrofizicieni a dezvoltat noi simulări cosmologice numite COLIBRE, care reușesc să reproducă mai fidel formarea galaxiilor din universul timpuriu. Până acum, modelele clasice ignorau procesele complexe din interiorul galaxiilor, cum ar fi răcirea gazului sub zece mii de grade și prezența prafului cosmic. Aceste simulări mai sofisticate includ pentru prima dată în mod explicit gazul rece și praful cosmic, două ingrediente esențiale observate în realitate, dar anterior omise din calcule din cauza complexității lor.

Folosind supercalculatoare și o rezoluție de până la 20 de ori mai mare decât generațiile anterioare, cercetătorii au reușit să obțină galaxii simulate care seamănă mult mai mult cu cele observate de telescopul spațial James Webb. Aceste observații recente arătau galaxii masive și bine dezvoltate la doar câțiva sute de milioane de ani după Big Bang, ceea ce părea în contradicție cu modelul cosmologic standard. Noile simulări arată că discrepanța nu vine din natură, ci din limitările modelelor anterioare.

Studiul nu doboară teoria actuală, ci o întărește. Prin includerea fizicii detaliate a gazului rece și a prafului cosmic — precum și a efectelor vânturilor stelare și ale găurilor negre — simulările COLIBRE oferă o imagine mai coerentă cu datele reale. Acest lucru sugerează că universul timpuriu este mai ușor de înțeles dacă modelele noastre sunt suficient de precise. Misiunea James Webb nu mai pare să pună sub semnul întrebării cosmologia, ci mai degrabă să ne îndrume spre modele mai bune.