В сравнительном тесте 16 антивирусов для Windows, организованном международной ассоциациацией International Consumer Research & Testing (ICRT), встроенный Microsoft Defender Antivirus занял последнее место. Общая оценка Defender составила 3,5 балла из возможных, в то время как 15 других продуктов получили по 4,5 балла. Исследование оценивало эффективность защиты, потребление ресурсов и удобство использования. Результаты были опубликованы Гонконгским советом по защите прав потребителей.

Defender показал низкие результаты в нескольких категориях. В тесте на защиту от фишинга антивирус получил всего 1 балл, поскольку не обеспечивал защиту для браузера Chrome в используемой методике. Против атак вымогателей (ransomware) он набрал 2 балла — функция защиты не была активирована по умолчанию, что привело к шифрованию большего числа файлов. Также отмечено повышенное число ложных срабатываний по сравнению с другими решениями.

В офлайн-режиме без обновлений в течение четырёх недель эффективность Defender снизилась. Всего в исследовании протестировали 24 антивируса — 16 для Windows и 8 для macOS. Среди лидеров оказались как платные продукты, такие как Norton 360 Standard и ESET Home Security Essential, так и некоторые бесплатные аналоги.