Санкт-Петербургский СКА переживает перестройку вратарской линии после серии уходов ключевых игроков. В прошлом сезоне клуб расторг контракты с рядом ведущих голкиперов, включая Егора Заврагина, который перешёл в «Металлург». Его партнёр по команде Александр Иванов, по данным агента, близок к подписанию контракта с «Коламбусом» в НХЛ. Второй год подряд у команды нет стабильного первого номера, и теперь руководство рассматривает возможность приглашения иностранного вратаря. Ранее СКА дважды выигрывал Кубок Гагарина с легионерами в главной роли — Микко Коскиненом (2015) и Магнусом Хелльбергом (2017).

Решение связано с провалом внутренней политики: несмотря на наличие нескольких молодых талантов, тренерский штаб не смог выстроить стабильную конкуренцию. Бывший главный тренер Роман Ротенберг не сумел закрепить одного голкипера в основе, а его преемник Ларионов столкнулся с неприятием изменений со стороны игроков. Заврагин, например, отказался от новой методики тренировок и покинул клуб. Теперь в системе остаётся в основном Иван Плешков, но его опыт не гарантирует стабильности на высшем уровне.

Клуб ищет легионера с опытом КХЛ, и среди кандидатов — игроки, уже знакомые с лигой. Возможна схема аренды через НХЛ, как это было с Набоковым. Хотя российская вратарская школа остаётся одной из сильнейших, СКА признаёт: времена, когда можно было выбирать между равными по уровню молодыми голкипарами, прошли. Теперь нужна опора — и её могут дать за границей.